南水北调工程就是把中国长江流域丰盈的水资源抽调一部分，送到华北和中国西北地区，从而改变中国南涝北旱，北方地区水资源严重短缺局面的重大战略性工程。南水北调目的是促进中国南北经济、社会与人口、资源、环境的协调发展。

　　该工程有东线、中线和西线三条调水线路，总投资额5000亿元人民币，工程的规模和难度都超过三峡工程。截至目前，南水北调的中线工程、东线工程一期已经完工，并向北方地区调水。西线工程尚处于规划阶段，没有开工建设。南水北调有利于缓解水资源短缺对北方地区城市化发展的制约，促进当地城市化进程。