尧舜禹是上古时代部落联盟时期，尧与舜是翁婿关系，舜与禹是君臣关系。尧帝20岁时，成为部落首领，他生活非常俭朴，住茅草屋，喝野菜汤，穿用葛藤织就的粗布衣。在位期间，完善政治、制定历法、治理水患、访纳贤能，使海内政治清明。

舜在接任部落首领后，任贤使能，百业兴旺，开创了政通人和的局面，成为中原地区最强大的部落联盟首领。

禹因治理洪水有功，受舜禅让而继承首领。他新将天下规划为九个州，还发展国家生产，使人们安居乐业。他创造的“国家”社会政治形态，推动了中国帝王历史沿革发展。