海波又名硫代硫酸钠，为无色单斜晶体。易溶于水，水溶液呈微弱的碱性反应；遇强酸反应产生硫单质和二氧化硫气体。在干燥空气中有风化性，在湿空气中有潮解性。

海波主要用于照相业作定影剂，因为它的水溶液能跟感光胶片、感光纸中未感光的卤化银作用。在医药上，可用作氰化物的解毒剂，还能与多种金属离子结合，形成无毒的硫化物由尿排出，还具有脱敏作用。在纺织及造纸工业上用作为脱氯剂。还用于四乙基铅、染料中间体等的制造和矿石提银等。