渝，有改变、违背的意思，作为地名以及城市的简称，是由发源于甘肃省的渝水而来。在古代，渝水是重庆境内的嘉陵江，所以渝是重庆的简称。
古代的重庆被称为江州，隋朝时期，因为渝水流经重庆地区，隋文帝便依照渝水把江州改成了渝州，渝也就逐渐成为了重庆的简称。
重庆简称渝的另一种说法来源于一种叫做“浮渝族”的人，相传上古时期，在山东地区生活着一群以野鸭为图腾的“浮渝族”部落。浮渝族人在经历战乱后，扛着野鸭大旗向西南逃窜，一路逃到了重庆地区。来到这里后，浮渝人将原住民的土地占为己有，并在那里生活了下来。原住民便通过一种“打野鸭子”的巫术来表示对他们的不满，所以重庆简称“渝”是由浮渝族人的族名而来。
